De nuevo Juan Valera nos deleita con una gran novela , donde un hombre entrado en edad se enamora de una muchacha joven.
D.Paco, hombre de 53 años, viudo y de buena posición, orihundo de Villalegre, hombre de leyes, erudito y con buena conversación, se enamora de Juanita La Larga una muhacha joven a la cual D. Paco le llevaba 36 años de diferencia.
La novela trasncurre de forma amena desarrollando el tema de este amor y como poco a poco va surgiendo y los impedimentos que él por ser mayor y ella por ser joven, y por los tiempos en que se desarrolla, acontecen.